Nuestra vecina destrozó la casita del cachorro de mi hijo – El karma fue más rápido que yo

Pero dos días más tarde, el karma llamó a su puerta y golpeó más fuerte de lo que yo hubiera podido.

El viernes por la tarde llovía a cántaros: los canalones se desbordaban y quedaban charcos tan profundos que se podía perder una bota en ellos. Me quedé hasta tarde en la oficina con una fotocopiadora estropeada y un médico que no sabía cómo imprimir los formularios del seguro, así que Dan recogió la cena y llegó a casa antes que yo.

Hacia las siete de la tarde, entré en casa y enseguida vi luces intermitentes que se reflejaban en el pavimento mojado. Había un coche de policía y una ambulancia, ambos aparcados delante de la casa de la señora Henderson, cuya luz del porche estaba encendida y la puerta abierta de par en par.

Lo primero que pensé fue que nos había denunciado por lo de Buddy.

Dan me recibió en la puerta con los ojos muy abiertos y la cara pálida.

“Querida, no te lo vas a creer”, me dijo. “Buddy le salvó la vida”.

Parpadeé. “¿Qué?”.

“Resbaló y se cayó”, dijo Dan. “En el jardín, mientras regaba sus rosas al anochecer. Se golpeó la cabeza con un borde de piedra y se desplomó. Mason oyó a Buddy ladrar como un loco y, cuando salió corriendo, la encontró tirada en el barro. Apenas estaba consciente”.

Buddy – que debió de oír la caída – empezó a ladrar como un loco. Eran ladridos fuertes y desesperados que hicieron que Mason saliera corriendo a comprobarlo. Cuando nuestro hijo vio a la señora Henderson tendida, llamó a Dan a gritos.

Yo aún estaba en el trabajo; Dan acababa de llegar a casa y llamó al 911 mientras Mason retenía a Buddy, ya que el perro se negaba a separarse de nuestra vecina. Los paramédicos dijeron que una hora más a la intemperie y quizá no hubiera sobrevivido.

Salí al patio y Mason estaba sentado en el porche, envuelto en una manta con Buddy acurrucado contra él. Tenía el pelo húmedo y las mejillas sonrosadas por el frío, pero parecía tranquilo.

“Está bien”, dijo, mirando cómo se alejaba la ambulancia. “Buddy ladraba tan fuerte que pensé que algo iba mal. No paró hasta que salí”.

Le abracé fuerte. “Lo has hecho bien, cariño. Tú y Buddy, los dos”.

Por primera vez desde que destruyeron la caseta del perro, sonrió.

Tres días después, la señora Henderson volvió a casa. Un vendaje asomaba bajo su cabellera, y sus pasos eran más lentos. Pero lo que más me llamó la atención fue la pequeña bolsa de papel que llevaba en las manos.

Mason estaba en el patio lanzando una pelota a Buddy cuando ella se detuvo junto a la valla.

“Chico”, llamó, aclarándose la garganta. “Les debo a ti y a tu… perro… una disculpa”.

Mason se volvió, cauteloso. “¿Te refieres a Buddy?”.

“Sí, a él”. Hizo una pausa, sus ojos se suavizaron. “Resulta que es mejor vecino de lo que yo he sido”.

Me miró, inseguro. Le hice un pequeño gesto con la cabeza.

La señora Henderson abrió la bolsa y me entregó un pequeño recipiente de Tupperware. “Galletas”, dijo. “Para el perro héroe. Y para el chico que me salvó”.

“Gracias”, dijo Mason, con la voz apenas por encima de un susurro. Buddy olfateó el aire con entusiasmo.

Se quedó un momento más. “Llevo mucho tiempo sola”, me dijo, con los ojos fijos en sus rosas. “Mi marido murió hace cinco años. Supongo que olvidé lo que se siente cuando alguien se preocupa de si estás bien”.

Se hizo el silencio entre nosotras. No incómodo, sólo pleno.

Aquel fin de semana, volvió a venir.

Esta vez trajo un paquete envuelto. Se lo dio a Mason y le dijo que lo abriera fuera, junto a la casa de Buddy. Despegó el papel marrón y exclamó.

Era una placa de madera, barnizada a mano, con rosas talladas en el borde. Las palabras decían:

“La casa de Buddy – Donde vive la bondad”.

No pude evitarlo. Me eché a llorar.